La terra del ghiaccio - questo è ciò che i Vichinghi chiamarono l'Islanda quando sbarcarono sulle sue coste nel IX secolo. Questa zona scarsamente popolata è infatti ricoperta per 3/4 da ghiacciai e campi di lava. L'Islanda ha più di cento vulcani attivi.
1. Posizione geografica
L'Islanda è uno stato insulare. Si trova al 66° parallelo settentrionale, nelle acque dell'Oceano Atlantico, vicino al Circolo Polare Artico. Il paese più vicino è la Norvegia, situata a circa mille chilometri di distanza. Nonostante una distanza così lunga, l'Islanda è considerata un paese europeo. La lingua lo avvicina ai paesi scandinavi: Danimarca, Svezia e Norvegia.
2. Paesaggio unico
A causa della sua vicinanza al Circolo Polare Artico e delle particolari caratteristiche geologiche, la flora islandese è molto povera. Il paesaggio locale è caratterizzato da rare betulle e pianure battute dal vento su cui pascolano arieti dal pelo lungo. Il paesaggio islandese è quasi interamente composto da minerali, vulcani, depositi di basalto, fiordi e ghiacciai.
3. Caratteristiche del clima
L'Islanda ha un clima freddo. Il sole fa capolino raramente anche in estate. Tuttavia, l'inverno non è così freddo come si potrebbe pensare, poiché l'isola è riscaldata dalla calda corrente marina della Corrente del Golfo.
4. Acqua calda naturale
Grazie all'attività vulcanica, l'Islanda possiede vere e proprie riserve termali sotterranee, con acque calde, piccoli laghi di fango, da cui fuoriesce vapore caldo contenente zolfo. Anche nel paese ci sono molti geyser - sorgenti da cui sgorgano a intervalli irregolari getti di acqua calda. Questa energia naturale viene utilizzata per riscaldare la maggior parte delle case islandesi.
5. Ex colonia
I monaci irlandesi si stabilirono sulle terre dell'Islanda nell'VIII secolo, ma furono i vichinghi norreni con le loro famiglie e gli schiavi celtici che colonizzarono l'isola intorno all'860. Il paese convertitosi al cristianesimo nell'XI secolo ospita il più antico parlamento funzionante al mondo, l'Althingi, che in origine era la sede del diritto e della risoluzione delle controversie. Nel XIII secolo, la Norvegia iniziò a controllare l'Althing. Due secoli dopo, l'Islanda diventa una colonia danese e accetta con riluttanza il luteranesimo imposto. Ha ricevuto una certa autonomia solo nel 1918.
6. Paese pacifico
L'Islanda divenne indipendente solo nel 1944. È l'unico paese scandinavo che ha sempre lottato per la neutralità e la pace. Così, nel 1985, l'Islanda ha rinunciato a tutti i tipi di armi nucleari sul suo territorio.
7. Il potere del pesce
L'Islanda vive letteralmente di pesce grazie alle generose acque dell'Oceano Atlantico. La maggior parte dei posti di lavoro nel paese sono creati nel settore della pesca. I frutti di mare vengono esportati in grandi quantità. L'aringa islandese e il merluzzo sono probabilmente conosciuti in tutto il mondo.
8. La capitale più pulita del mondo
La città principale dell'Islanda è Reykjavik. Metà della popolazione del paese vive in esso. È la città più pulita al mondo grazie all'utilizzo attivo dell'energia geotermica.
